Umělá oční bulva vyvinutá týmem ve Spojených státech umožňuje nevidomým lidem znovu vidět svět. Tento produkt používá technologii 3D tisku k distribuci speciálního inkoustu na polovinu oční bulvy. Po zaschnutí inkoustu se nainstaluje fotosenzitivní dioda. Když ji nosí nevidomý člověk, snímané obrazy mohou být převedeny na elektrické signály a poslány do mozku, aby viděly věci kolem sebe. Tato oční bulva je vyrobena z velmi měkkého speciálního materiálu, který je bezpečný a spolehlivý. Doufám, že technologie může pomoci nevidomým lidem brzy vidět lepší svět!
Před několika lety vědci z University of Minnesota použili 3D tiskárnu k vytvoření "umělého oka" schopného detekovat změny v hladinách světla a uvedli, že dalším krokem je přidání více světelných receptorů na jeho povrch.
Výzkumný tým použil svou vlastní 3D tiskárnu k práci na polokulovité skleněné kopuli s použitím stříbrných částic jako základního inkoustu. Inkoust stříbrných částic zůstává na svém místě a rovnoměrně schne, spíše než aby stékal po zakřiveném povrchu. Vědci pak vytiskli fotodiody pomocí polovodivých polymerních materiálů, které přeměňují světlo na elektřinu. Celý proces trvá asi hodinu.
I když je před námi ještě dlouhá cesta ke spolehlivému tisku aktivní elektroniky, 3D tištěné polovodiče již prokázaly účinnost srovnatelnou s polovodičovými zařízeními vyrobenými mikrofabrikačními zařízeními. První z nich může snadno tisknout polovodičová zařízení na zakřivené povrchy, ale druhá nemůže.
Vědci vytvořili trojrozměrné umělé oko, které dokáže detekovat změny v úrovních světla. Bionické oči napodobují funkci sítnice, aby pomohly obnovit vidění, pracují s implantáty, aby převedly obrazy, které vidí, na elektrické impulsy pro buňky sítnice, které přenášejí obrazové signály zpět do mozku. Pomocí technologie 3D tisku mohou vědci rychleji vytvářet bionické oči, což by mělo být v budoucnu životaschopným komerčním řešením, ale nebylo stanoveno žádné datum, kdy bude konečná verze vyrobena pro pacienty.
Dalším krokem, říkají vědci, je vytvořit prototyp oční bulvy s více světelnými receptory, což umožní jasnější obnovené vidění. Hledají také způsob, jak 3D vytisknout bionické oko na měkčí materiál a umístit jej do očního důlku pacienta.
Pokud tato technologie může být úspěšná, bude to lidstvu skutečně prospěšné.